库页岛，曾经的中国第一大岛，长久以来是中国多个朝代的管辖领土，清朝版图的正式疆域即包括库页岛在内的广大区域。
晚清时期，俄国通过两个不平等条约，逼迫清政府割让了库页岛，现在是俄罗斯的萨哈林岛。萨哈林的译名也是来自满语。
库页岛的面积非常大，大约 76400 km²，是台湾省的两倍还要多，之前是中国最大的一个岛。
库页岛呈南北狭长分布，南北长948公里，东西宽6～160公里。西面与大陆隔鞑靼海峡相望，明朝的奴儿干都司驻地奴儿干城，即清朝之庙街，就在海峡西面的黑龙江入海口附近。
现在库页岛上居住有大概50万人左右，绝大部分都是移民过去的俄罗斯族人，占比80%以上。其次是朝鲜族、乌克兰族比较多。再就是其他海量的少数民族，据统计岛上居民的民族构成多达100个。
尼夫赫人是库页岛的早期居民，也叫费雅喀人。我国古籍中很早就有他们的记载，《山海经》曾记载说：“毛民之国，为人身生毛”。身体毛发比较长，说的就是费雅喀人。如今他们的数量应该远少于岛上的朝鲜族和乌克兰族。
库页岛上也有一定数量的日本裔居民，大多是日占期间的移民后裔。当年日本和俄国曾在此发生争夺，日俄战争后，日本一度占据库页岛南部，后来苏联重新占据全岛。二战后库页岛上的日本居民曾被遣送回国。
这里地广人稀，地形特点是北部偏平坦，南部的东西两侧都是山地，酷似两条伸出的臂膀，守护中间的宜居之地。此外，岛上有着六千条河流，一千六百个湖泊，面积之大从此亦可想而知。
库页岛是一座天然的渔场良地，水产业比较发达。北太平洋一带盛产大马哈鱼，库页岛附近就是主要产区之一。除了渔业资源，油气储量和林业覆盖的自然资源，也促使库页岛的矿产和加工业持续发展。
地理位置也处于环太平洋地震带，尤其是南部与地震带离得更近，所以库页岛的地震稍显频繁。
气候上整体是偏冷的，因为南北跨度大，北部的冬天尤其寒冷，可达到零下二三十度的样子，南边稍好，但温差也是大的，夏天不会特别热，最高不到20摄氏度。
库页岛上的最大城市叫 南萨哈林斯克。位于岛上南部，是这里人口最多的地方，亦是工业和行政中心，人口约20万。
俄罗斯最初只是将库页岛作为流放之地，只有受到刑法苦役的罪犯才会流放于此，直到20世纪初的时候，这里仍旧只是村庄的规模。
不过这里资源和自然条件太过优越，到处都是树林木材，土地肥沃适宜种植，渔业资源又多，最主要的是还有煤矿储量。日本二战时就在这里搞过煤矿开发企业。矿产、林业造纸、和渔业是南萨哈林斯克的三大经济支柱。
如今的南萨哈林斯克看起来发展程度不高，住宅和大部分建筑都显得很有历史感，仿佛和外界不是同个年代，但还算整洁有序。
整个城市除了老式苏联风格外，日本遗留的痕迹也很明显，这栋建筑就是当年日本殖民统治的办公大楼，建筑风格与其他地方截然不同。
经常能看到遗留的军事设施，像老式炮台就有很多，大概能想到当年这里俄国和日本争夺攻防的情形。
南萨哈林斯克的航班不多，基本都是飞往莫斯科、伯力和海参崴的直达航班。
意想不到的是，这里便利店很多，购物还是很方便的，就是物价不便宜，各种商品的价格都比国内的高。这里有很多韩国人开设的商场和餐馆，还有日料餐厅。
市区有火车站，铁路交通可以很方便地前往沿海城镇，像科尔萨科夫和霍尔姆斯克、多林斯克等地。
科尔萨科夫是位于岛内南端的港口城市，也是库页岛的第二大城市，人口三万多，离日本北海道比较近，这里也是俄罗斯海军的一处基地。
